На прошедшем 21 января совещании "силовиков" на военной базе "Ханкала" заместитель министра МВД России Юрий Мальцев заявил, что численность боевиков на территории Чечни составляет 1 500 человек. Практически такие же цифры приводились военными и в 2000, и в 2001, и 2002 годах.

По мнению ряда чеченских правозащитников, подобная "математика", крайне выгодна тем, кто заинтересован в продолжении военных действий в Чечне и затягивании вооруженного конфликта. "Четвертый год российские "силовики" продолжают приводить одни и те же цифры "действующих бандитов". Но, скажите, а кто, когда и как пересчитал их численность? Если известно их точное количество, если, по утверждениям тех же военных, чуть ли не ежедневно в Чечне уничтожается и задерживается по несколько боевиков, тогда почему их численность остается практически такой же, что и в прошлом, и позапрошлом годах? Для меня это значит одно - такими темпами, "контртеррористическая операция" здесь будет продолжаться десятки лет", - считает один из сотрудников правозащитного центра "Мемориал" в Грозном.