Река на Северном Кавказе. Длина 802 км, площадь бассейна 33,5 тыс. кв.км. Берет начало на северных склонах Скалистого хребта. В верховьях течет в высоких и обрывистых берегах; на участке среднего течения имеет широкую долину. По выходе на Прикаспийскую низменность русло расчленяется на ряд рукавов, воды которых обычно не достигают Каспийского моря. Питание главным образом снеговое и дождевое. Средний расход воды в среднем течении 10,9 м/сек. Воды Кумы отличаются высокой мутностью (около 600 тыс. т взвешенного материала в год). Замерзает в конце ноября - начале декабря, вскрывается в начале марта. Характерны высокие весенние паводки. Основные притоки: справа - Подкумок, слева - Мокрый Карамык. Воды Кумы широко используются для орошения. Построены Терско-Кумский и Кумо-Манычский каналы. На Куме - города Минеральные Воды, Зеленокумск, Прикумск.