Спецслужбы Грузии при поддержке экспертов ЦРУ арестовали гражданина России, который пытался продать около 100 грамм высокообогащенного урана. Это одна из самых крупных партий контрабандных ядерных материалов за последние годы. В операции участвовали также ФБР и специалисты американского министерства энергетики.

Как сообщили Associated Press американские власти и глава МВД Грузии Вано Мерабишвили, совместная американо-грузинская операция по задержанию россиянина прошла еще прошлым летом. По данным агентства, спецслужбам удалось внедрить агентов в среду контрабандистов. При задержании у россиянина в нагрудном кармане был обнаружен полиэтиленовый пакет с ураном, обогащенным более чем на 90%. Такая степень обогащения делает его пригодным для применения в ядерном оружии.

Ни дата задержания, ни имя задержанного не сообщаются, однако известно, что вместе с ним были задержаны три гражданина Грузии; в настоящее время они находятся в грузинской тюрьме. Как сообщил Мерабишвили, грузинские спецслужбы подослали к контрабандистам покупателей, и россияне клюнули на приманку: "Когда мы подослали покупателей, каналы поставок через Абхазию и Южную Осетию начали открываться. Мы увидели огромный поток (ядерных) материалов. Поначалу речь шла лишь о низкообогащенном уране, а данный случай стал первым, в котором появился высокообогащенный уран".

По его словам, во время расследования в Южной Осетии, грузинский агент, представлявшийся богатым иностранцем, вышел на российского продавца урана в Северной Осетии. В последствии в Тбилиси была организована встреча, на которой продавец был арестован. Он уже осужден, и может провести в грузинской тюрьме до десяти лет.

По данным американских журналистов, пока нет указаний на связь задержанных с террористами. Пока неизвестно, как уран попал в руки россиянина. По словам грузинских следователей, он утверждает, что мог достать гораздо большее количество ядерного материала, однако сообщить какие-либо подробности отказался. Трое арестованных грузин также отказываются сотрудничать со следствием.

Мерабишвили также обвинил Москву в отказе сотрудничать со следствием. По его словам, он обнародовал обвинения с досады на отказ России от сотрудничества в расследовании, а также, чтобы показать отсутствие сотрудничества в вопросах ядерного нераспространения в регионе. По его словам, российской стороне были переданы образцы изъятого урана, однако Россия от помощи грузинским следователям отказалась. "Мы были готовы предоставить всю необходимую информацию, но, к сожалению, никто из российских представителей так и не прибыл, даже с целью допросить задержанного. Это удивительно, так как в интересах России охранять такие материалы, за которые террористические организации заплатили бы огромные деньги", - приводит слова Мерабишвили РБК.

После этого грузины обратились к американцам, которые подтвердили, что изъятое - уран высокой степени обогащения. Как заявил пресс-секретарь американского Управления по ядерной безопасности Брайан Уилкес, "эксперты агентства подтвердили, что материал является высокообогащенным ураном". ФБР подтвердило факт участия в расследовании, но не сообщило никаких подробностей. Представители ЦРУ от комментариев отказались, передает "Газета.Ru".

По словам представителя МАГАТЭ Мелиссы Флеминг, агентство уже знает об изъятии, и ожидает формального оповещения от Тбилиси.

Российское посольство в Вашингтоне пока никак не прокомментировало обвинения. Охранник посольства, до которого удалось дозвониться корреспондентам Associated Press в среду вечером (в ночь на четверг по Москве), заявил, что никого из дипломатов, способных дать комментарий, на месте нет.

Отношения России и Грузии в последнее время складываются весьма напряженно. Российский посол только в начале этой недели вернулся в Тбилиси, откуда он был отозван для консультаций осенью прошлого года после того, как грузинские власти задержали по обвинениям в шпионаже несколько российских военнослужащих.

По мнению заместителя председателя российского Комитета ученых "За глобальную безопасность" Александра Пикаева, Грузия, по политическим причинам, может быть заинтересована в том, чтобы человек, задержанный при попытке контрабанды обогащенного урана, был именно российским гражданином.

В этом, заявил эксперт в интервью радиопрограмме "Утро на Би-би-си", а также в том, что каналы контрабанды урана проходят через Абхазию и Южную Осетию, грузинская часть версии вызывает сомнения.

Однако, по словам Пикаева, нет ничего удивительного в том, что определенное количество высокообогащенного урана могло быть перехвачено грузинскими властями - подобное уже случалось и известно инспекторам Международного агентства ООН по атомной энергии.